La importancia de la actividad física

Uno de los estereotipos sobre la vejez es que esta es sinónimo de lentitud, inactividad, incapacidad. Incluso entre las mismas personas mayores este prejuicio se pone de manifiesto con la frase “ya estoy viejo para esto”.

Con el envejecimiento se producen pérdidas biológicas: la fuerza física va disminuyendo, se pierde agilidad, la capacidad pulmonar ya no es la misma, el tiempo de reacción se hace más lento, hay un decremento en la eficiencia de la irrigación sanguínea etc. Pero es precisamente por esa razón por la que la actividad física debe ser tomada muy en serio. 

Bajo la máxima “lo que no se usa, se desecha”, el sedentarismo incrementa la velocidad de pérdida de masa muscular, pero no sólo existe un debilitamiento físico, pues se sabe que el estado de ánimo también se beneficia de la actividad física, debido al factor biológico de la liberación de endorfinas, y al factor psicológico de la autoeficacia, sentirse capaz, con fuerzas.

Dato: es recomendable el ejercicio aeróbico, aquel en que la frecuencia cardiaca se mantiene entre el 60 y 90% del máximo. Ejemplos de este tipo de ejercicio son: trotar, caminata rápida, natación, bicicleta, aeróbicos de bajo impacto. El ejercicio isométrico (entrenamiento de fuerza) no tiene los mismos beneficios sobre la salud, sirven fundamentalmente para incrementar la fuerza física y mejorar la apariencia.

Se sabe que la actividad física es uno de los factores determinantes en un envejecimiento saludable, es parte fundamental del estilo de vida y aumenta la esperanza de vida y por supuesto, de la mano de una correcta alimentación.

Es importante tener un buen hábito desde jóvenes, pero si ya se nos hizo un poco tarde, es preciso consultar con un médico acerca de la intensidad y frecuencia de ejercicio físico que nuestro cuerpo requiere.